Максим Каратаев дважды поднялся на вершину пьедестала в дистанциях 500 и 1 000 метров.
В спорт тогда еще 12-летнего мальчишку привела мама, несмотря на то, что Максим не хотел идти на первую тренировку.
- Сначала я наотрез отказывался идти в этот вид спорта, мне казалось, что это неинтересно, но моя мама настояла, чтобы я хотя бы попробовал, - делится юный спортсмен. - Нехотя я ехал с ней на гребной канал, там меня впервые посадил в каноэ мой тренер Олег Веремеенко. На удивление мне очень понравилось, решил прийти еще раз.
Спорт так затянул парня, что он решил заниматься им на более высоком уровне и стал мечтать о школе олимпийского резерва.
- Спустя год тренировок я понял, что нужно расти и двигаться дальше. Захотелось попасть в школу для спортсменов. Но это было самым трудным шагом для меня. Я очень много работал, показывал хорошие результаты на соревнованиях, но каждый раз слышал отказ в приеме документов, даже тогда, когда в 2016 году впервые выиграл всероссийские соревнования.
Но когда Максим получил КМС по гребле, в школу его все же зачислили, несмотря на то, что месяц учебного года уже прошел. После этого парень стал активно участвовать в разных соревнованиях, и его приняли в сборную России, вместе с которой он и отправился на соревнования в Краснодар.
- Сначала мы поехали на сборы в Тимашевск и пробыли там около трех недель. Оттуда нас повезли в Краснодар на автобусе. Каждый год сюда приезжают каноисты и байдаристы со всей страны - из-за хорошего климата. Я успел заселиться буквально в последний номер в гостинице, людей было очень много, ведь погода играет большую роль в моем спорте, - рассказывает парень.
В день соревнований погодные условия действительно сыграли злую шутку со спортсменами, которые никак не могли начать сражение.
- Мы выходили на старт несколько раз, но был настолько сильный ветер, что на тренировках лодки переворачивались. Нам дважды отменяли начало соревнований и переносили их на следующий день.
Но 3 апреля первая дистанция, 500 метров, все же состоялась. И Максим пересек финиш раньше, чем остальные, на три секунды. Однако самый сложный заплыв был еще впереди - 1 000 метров, но и тут парень смог вырваться вперед.
- Я греб изо всех сил, старался правильно дышать, и вот я вижу финиш. Когда пересек заветную черту, начал плескать в воде руками от счастья. Мой тренер в момент соревнования пил кофе и вставал на носочки, чтобы увидеть, кто приближается к концу дистанции. Когда он понял, что это я, то от восторга пролил горячий напиток прямо на себя. От радости ему было ни капли не больно!
Когда парень вернулся домой, его все поздравляли и желали поехать на чемпионат Европы, который состоится уже в сентябре этого года.
- Если меня отберут на эти международные соревнования, я буду самым счастливым, даже если не займу там призовое место. Отправиться туда - это уже большая честь для любого спортсмена.
