Масленичная неделя в самом разгаре. Хозяйки пекут блины, в заведениях заполонили блинные позиции, а на местах празднований начинают устанавливать фотозоны. Но мало кто знает, что истинные донские казаки начинали отмечать Масленицу только к концу недели.
Согласно традициям, празднование начиналось с четверга или со среды. Молодые семейные пары ходили в гости к родственникам, в субботу посещали кладбище или просто раздавали «милостыньки», воскресенье называли «прощеным» или «Масленицу провожать». В этот день в некоторых местах, кроме блинов, выпекали также калачи, в других местах калачи выпекали с четверга, их остатки хранили до конца поста.
Главный атрибут современной Масленицы – блины, их пекли и пекут в течение всей масленичной недели. Однако у казаков еще была очень популярная пшенная каша.
Для приготовления типичного казачьего угощения понадобятся:
Каша-основа: шлифованное пшено — 120 граммов, молоко — 250 миллилитров. Тесто: молоко — 500 мл, пшеничная мука — 260 граммов, яйца — 3 штуки, сухие дрожжи — 11 граммов, растительное масло — 30 миллилитров, сливочное масло — 30 граммов.
Пшено нужно промыть, пока вода не станет прозрачной, а затем засыпать в кастрюлю. Залить его водой так, чтобы уровень жидкости был в два раза выше, чем крупы. Когда вода закипит - снять пенку и варить. Когда влаги остается немного, влить молоко и убавить огонь. Далее держать кашу на плите еще 15−20 минут, пока она не загустеет и не разварится. Хорошо дать каше немного настояться под крышкой – дать ей остыть. Далее нагреть до 40 градусов.
В теплую кашу вбиваем три яйца, взбиваем венчиком. Туда же выливаем растительное масло и подогретое молоко. Затем в получившуюся массу аккуратно засыпаем муку и дрожжи. Один час тесто должно постоять в теплом месте. Затем можно запекать.
Любимым развлечением на Масленицу для мужчин были кулачные бои. Боями отмечали наиболее значимые события в жизни казачьей общины: «растряс» лугов (раздел путем жеребьевки), окончание сбора урожая, а также важные календарные праздники: Масленицу, Пасху, Троицу.
Женщины и дети были только зрителями. Причем за женщинами закреплялась обязанность «оттаскивать в сторону раненых». Кроме этого, организовывали джигитовку, скачки, стрельбу из лука и ружей.
Примечательно, что изначально казаки не жгли чучело на Масленицу. Традиция пришла намного позже из центральной России и прижилась, видимо, из-за своей зрелищности.